生命演化前史中最震慑的一幕被以为是恐龙演化成鸟类的进程，其间触及了很多骨骼、肌肉、表皮衍生物和其他生物学结构的改动。

  地球上的榜首只鸟是何时呈现的？换句线日，我国科学家发布现在全球最早、也是最陈旧的鸟类——“政和八闽鸟”的化石。这一发现将鸟类来源的时刻推进到中侏罗世晚期（距今1.72亿年–1.64 亿年），初次承认现代鸟类的体型在侏罗纪就已呈现，并将这一特征呈现的时刻提早了两千万年，改写了鸟类演化的前史。

  “八闽”是福建的古称。研讨人员以为，政和八闽鸟是现在最切当的，也是仅有的侏罗纪鸟类。

  院地协作，四年追溯，2月13日，我国科学院古脊椎动物与古人类研讨所（以下简称“古脊椎所”）王敏团队和福建省地质查询研讨院（以下简称“福建地调院”）团队在福州联合举行新闻发布会，发布了上述研讨进展。

  相关研讨论文于北京时刻2月13日在世界尖端学术期刊《天然》（Nature）上宣布。

  同期，《天然》宣布了英国爱丁堡大学的古生物学家Stephen L.Brusatte对政和八闽鸟研讨的评论称，“政和八闽鸟是划时代的发现，是自从1861年始祖鸟化石发现以来最重要的鸟类化石。”

  侏罗纪是一个地质年代，从2.013亿年前的三叠纪晚期开端，保持至1.45亿年前的白垩纪，阅历了约6000万年。

  此前人们以为最陈旧的鸟类化石是数个源自侏罗纪的始祖鸟化石。但部分研讨以为始祖鸟归于恐爪龙类，而非鸟类。

  尾骨缩短是恐龙演化成为鸟类进程中最大的形状改变之一。因而，鸟类和其他爬虫类最显着的差异便是，鸟类的尾巴很短，不光尾椎数目削减，并且最终几枚尾椎愈组成一个名为尾综骨（pygostyle）的结构。尾综骨的呈现对鸟类身体重心前移、后肢和尾骨的独立运动、以及飞翔才能的完善至关重要。

  但包含始祖鸟、近鸟龙类等“潜在的侏罗纪鸟类”都依然具有和恐龙相同的长尾骨。因而，它们至少在体型上与鸟类截然不同。

  而最新发布的“政和八闽鸟”最特别的当地在于，它具有尾综骨结构，这是构成现代鸟类体型的柱石。

  八闽鸟的发现，初次承认现代鸟类的体型在侏罗纪就已呈现，并将这一特征呈现的时刻提早了两千万年。

  自2021年起，王敏、周忠和研讨员和福建地调院展开协作，组成户外团队，在福建省内展开体系的古生物和地层调查作业。

  2023年9月，该联合团队就宣布论文，陈述称在福建省初次发现恐龙骨骼化石，并命名了“政和动物群”（Zhenghe Fauna）。

  2023年11月，户外团队在政和动物群发现了一件不完整的爬虫类化石，尽管仅有部分肩带骨骼从围岩中显露出来，但王敏、周忠和榜首眼就以为这可能是一件鸟类化石。

  通过长达一年的室内修正和研讨剖析，研讨团队确认了该化石归于鸟类，并将其命名为“政和八闽鸟”（Baminornis zhenghensis）。

  除发现八闽鸟外，研讨团队还发现了一个独自保存的叉骨。研讨结果为，该叉骨与白垩纪的今鸟型类十分类似，而显着差异于政和八闽鸟，以及其他侏罗纪鸟类和恐龙。假如该叉骨的确归于今鸟型类，那么今鸟型类的来源时刻将会促进提早——从此前以为的1.3亿年前，提早至1.5亿年前。

  研讨人员以为，八闽鸟和该叉骨的发现也证明，至少有两种鸟类生活在政和动物群，也进一步显现了政和动物群为探究东亚晚中生代ECO演化的巨大潜力。